Uma das maiores empresas de brinquedos, e teve um fim melancólico. Hoje o nosso arqueólogo de miniaturas Mauricio Nunes nos conta essa história! Clique aqui e veja todas as postagens do Mauricio sobre a história do nosso hobby.
A Marx Toys foi criada em agosto de 1919 pelos irmãos Louis e David Marx na cidade de Nova York nos EUA. A empresa ficou muito conhecida nos anos de 1920 nos EUA e tinha um lema que vinha escrito nas embalagens de seus produtos: “One of the many Marx toys, have you all of them? / Um dos muitos brinquedos Marx, você já os tem todos?” A “Louis Marx and Company” encerrou suas operações oficiais em 1980. Embora a marca tenha sido líder mundial em brinquedos no meio do século XX, ela passou por uma série de mudanças de proprietário que levaram ao seu fim definitivo em 1980. Louis Marx vendeu a empresa para a Quaker Oats por US$ 54 milhões e se aposentou em 1972. A Quaker Oats também era dona da Fisher-Price, mas ela não conseguiu integrar as duas marcas com sucesso. Em seguida a divisão em dificuldades (Marx) foi vendida para ao conglomerado britânico Dunbee-Combex em 1976. Devido à recessão econômica e à alta das taxas de juros, a Dunbee-Combex-Marx declarou falência em 1980. A última fábrica da empresa, em Glen Dale, West Virginia, fechou oficialmente em 1982, coincidentemente no mesmo dia em que o fundador Louis Marx faleceu.
É de se esperar que uma empresa de brinquedos desse porte, que chegou a ser considerada a maior do mundo e que foi muito longeva tenha atuado em vários ramos e foi isso que a Marx Toys fez. Acima apenas uma fração dos seguimentos de brinquedos que a Marx atuava: armas de brinquedo, carros de chapa metálica prensada, modelos de carros em metal fundido, bonecos de plástico, bonecas e trens elétricos como mostrados acima e também atuou em veículos a pilha e a corda, modelos de veículos em plástico, “action figures / bonecos de ação” jogos etc.
A Marx chegou a ter instalações em São Paulo na década de 50 e licenciou a Atma Paulista com “action figures” Heróis Marvel – Capitão América, Thor, Homen de Ferro, Hulk, Namor entre outros.
Também licenciou vários brinquedos para a Trol: Disneykins, Trenzinho Mágico e conjunto Zorro com casas de madeira e bonecos de plástico.
Também a Gulliver usou licença da Marx para os conjuntos de Forte Apache.
A técnica pré-guerra (antes de 1939) usada pela Marx Toys era de prensar e frisar chapas de aço para fazer modelos e depois pintá-los, como era feito também pela Tonka (artigo nesse blog em 30 de março de 2025). Até mesmo algumas das rodas nesse tempo eram de metal prensado.
A Marx usava várias escalas para fazer seus modelos de aço prensado. Modelos maiores em escala variando de 1:12 a 1:16 entre 12 até 24 polegadas (30 a 60cm). Em seguida tinham os modelos em escala média de 1:24 a 1:43, com modelos de 6 a 10 polegadas (15 a 25 cm) e na escala menor utilizavam 1:66 até 1:70 de 6 a 8 cm de comprimento o que fica entre 2,4 e 3,2 polegadas. Alguns caminhões já pós-guerra (após 1945) são conhecidos como Marx-Wyandotte. A All Metal Products Company sediada em Wyandotte no Michigan era concorrente da Marx desde 1920 quando começou, mas em 1956 ela foi a falência e a Marx comprou maquinário e ferramentas da falida Wyandotte e assim os modelos Wyandotte acabaram por continuar a ser produzidos pela Marx e ficaram conhecidos como Marx-Wyandotte. Abaixo uma foto de um caminhão Marx-Wyandotte de chapa de lata prensada e pintada com 12 polegadas de comprimento (1 ft/pé = 30,43cm). Geralmente eram modelos genéricos simples e sem muitos detalhes.
Para os carros a Marx iniciou com modelos muito semelhantes à sua concorrência local nos anos de 1920, a Tootsie Toys (artigo nesse blog em 23 de abril de 2017).
Os modelos eram sem interior e sem fundo sem vidros com rodas de metal ou plástico e a Marx usava, muitas vezes, uma de suas marcas para esses veículos que era a “Toby Toys”. Com o passar do tempo já no início dos anos 60 a concorrência internacional da Matchbox e após 1968 a concorrência nacional da Hot Wheels fez a Marx rever parte de suas coleções de modelos menores e criar modelos mais semelhantes a forte concorrência internacional e nacional. O Mercury Cougar abaixo da série Mini Marx Blazers de 1970 mantém o antigo molde oco (azul claro), mas a série Marx Champion Grade Blazers já apresenta o mesmo Mercury Cougar, mas com: vidros, interior e base e segundo as embalagens ambas as coleções com rodas “Super Speed” para concorrer com os Hot Wheels e com os Matchbox Superfast.
Mesmo o modelo da série mais elaborada (Champion Grade Blazers) e bem inferior à concorrência da mesma época, como pode ser comparado com os modelos abaixo.
Outro fato é que após o término da Segunda Guerra a disponibilidade dos plásticos acabou for fazer a Marx Toys passar a utilizar partes plásticas em seus modelos e também criar toda uma nova linha de brinquedos com plástico, fossem modelos ou partes deles injetados com finas paredes plásticas ou modelos soprados (carros-bolha).
A transportadora acima é de metal prensado com plástico usado em: interior, vidro e pneus. Os carros bolha transportados nela são todos em plástico.
Outra transportadora, dessa vez em plástico, mas com os carros transportados já injetados em zamac.
Caminhões todos de plástico como o basculante e o do circo abaixo passaram a fazer parte do plantel da Marx com o uso dos plásticos.
Em 1931 a Marx Toys expandiu para a Grã-Bretanha e criou instalações inicialmente em Dudley na região da cidade de Birmingham. A produção inglesa iniciou em 1932 e depois a empresa abriu uma planta em Swansea, no País de Gales para a produção de brinquedos. Abaixo a esquerda a marca Marx americana e a direita a marca inglesa.
Ambas as marcas com as letras MAR sobre o grande X, a americana diz feito nos EUA (Made in United States of America) e a outra diz feito na Grã-Bretanha (Made in Great Britain). Além de vender na Grã-Bretanha e estar mais perto do resto da Europa a presença da marca no Reino Unido permitia um maior acesso as colônias e depois aos países da Commonwealth, dessa forma Marx consegue subcontratar e produzir parte de seus modelos em Hong Kong. Com essa facilidade Marx conseguia preço para combater os modelos da Hot Wheels e da Matchbox nos EUA com sua linha de miniaturas menores em escala em torno de 3 polegadas. Nos anos 60 Marx lançou a linha de brinquedos “Elegant Miniatures” com modelos dos anos 30 até os 50 feitos na Ásia de zamac por injeção.
A Marx usou sua marca Linemar em produtos de moldagem em zamac (diecast) de 3 polegadas feitos no Japão (vide seta verde) também, para baratear o custo. Abaixo um pequeno helicóptero, aparentemente baseado em um Sikorsky H-34.
Esses modelos Elegant Linemar foram feitos no Japão nos anos 50 e 60 e o tamanho do helicóptero mais se aproxima a 2 polegadas do que 3 polegadas quando comparada com a moeda e nos anos 50 e início dos anos 60 a concorrência da Matchbox também fazia modelos perto de 2 polegadas.
Outra série de modelos Marx Linemar foi a Collectoy feitos em Hong Kong mostrados acima. Esses são modelos todos em plástico mas do mesmo tamanho de cerca de três polegadas dos Linemar em zamac feitos no Japão.
Ao final dos anos 1960 e início dos anos 1970 a Marx tentou competir com a Matchbox e a Hot Wheels como já vimos acima com os modelos Mini Marx Blazers. Inicialmente esses modelos eram como o Mercury Cougar azul claro mostrado acima, eles eram ocos somente uma casca de zamac. Esses modelos não podiam competir com os modelos mais bem acabados da concorrência e a Marx mudou a produção para a Ásia e começou a mudar os modelos.
Dos modelos ocos a Marx passou para modelos em um estágio intermediário com base como a guincho verde acima, mas ainda sem interior ou vidro e em seguida chegou aos modelos Marx Champion Grade Blazers como o Mercury Cougar cor de cobre mostrado acima. Outros modelos Champion Grade Blazers e Mini Marx Super Speed são mostrados abaixo.
Nas fotos acima vemos que os mesmos modelos aparecem tanto nas séries “Blazers” como “Super Speed”. Apenas para citar alguns exemplos a Uno Ferrari dourada aparece tanto em embalagem Blazers Champion Grade como nas Super Speed Car. O Ford J Car aparece em vermelho como Super Speed Car e em azul claro como Mini Marx Blazers. Esses modelos Marx pequenos eram na verdade um pouco menores que os Hot Wheels e Matchbox da época. Estamos falando que todos esses fabricantes: Marx, Hot Wheels e Matchbox são modelos com escala de três polegadas, entretanto modelos de carro de passeio tem foco em escala 1:64 para a Hot Wheels e a Matchbox e no caso da Marx Toys o foco da escala para carros de passeio era de 1:66 até 1:70.
A Marx na área dos modelos diecast fez uma importante parceria com a Solido francesa em 1968. Os modelos eram vendidos em caixas vermelhas tradicionais como os modelos da Solido, escala 1:43, mas com a adição do logotipo da Marx e a inscrição "by Marx" logo abaixo do nome Solido (vide setas verdes).
Nos modelos Solido-Marx o nome da Marx geralmente aparecia na embalagem e as vezes também nos modelos. As miniaturas costumavam manter as inscrições originais da Solido na base, mas há registro de modelos com a base modificada para conter o nome da Marx. Essa estratégia de parceria permitiu que a Louis Marx & Co. diversificasse seu catálogo com veículos europeus detalhados na escala 1:43, enquanto para a Solido a parceria ajudou na entrada direta no competitivo varejo americano. Entre os itens mais populares dessa linha estão os: Porsche Carrera 6 (Modelo 151), o Chaparral 2F e o modelo Ferrari 330 P3.
As embalagens eram tanto as caixas vermelhas da Solido ou blisters azuis como mostrados abaixo. Em ambos os casos aparecia o nome da Marx junto ao da Solido.
Alguns modelos vinham escrito “Solido by MARX” na base, vide marca verde abaixo.
Fica claro o ressalto quadrado na base da Ferrari que foi feito posteriormente ao modelo original para poder aparecer ambas as marcas na base do modelo.
Em 1972 a receita das vendas da Marx Toys foi de US$ 67 milhões. Um valor bem abaixo dos US$ 100 milhões de venda alguns anos antes. Essa diminuição foi devida a concorrência e a demora da empresa de entrar em brinquedos eletrônicos. Nesse mesmo ano Louis Marx decidiu se aposentar e vendeu sua empresa para a Quaker Oats por 54 milhões de US$ (valor em 2026 aproximado de US$ 416 milhões). Em 1967 a Marx Toys já tinha vendido o seu ramo britânico para a Dunbee-Combex. Em 1976 a Quaker Oats decidiu vender a Marx americana para a Dumbee-Combex-Marx inglesa. Em 1980 a Dunbee-Combex-Marx entrou com pedido de falência e em 1982 o liquidante (Chemical Bank) fechou a última planta da Marx Toys em West Virginia (condado de Marshall em Glen Dale) e acabou de liquidar toda a massa falida.
A Marx Toys com certeza foi uma das maiores empresas de brinquedos do mundo ao longo de sua longa vida, mas a participação dos carros em torno da escala de três polegadas nas vendas nunca foi relevante. Os “Mini-Marx” e os “Elegant Models” mostrados acima nunca fizeram real concorrência a Mattel ou a Matchbox. A Marx era muito diversificada e suas vendas mais fortes estavam em trens elétricos, carros de lata em escala grande e até mesmo em velocípedes como o “Marx Big Wheel Tricycle”.
Referências:
https://en.wikipedia.org/wiki/Louis_Marx_and_Company
https://www.brightontoymuseum.co.uk/index/Category:Marx_Toys
https://www.antiquetoys.com/product/marx-ca-pressed-steel-mighty-marx-fleet-truck-set-in-box-for-sale/?v=dc634e207282
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