Entrevista: Mike Zarnock

Já vimos aqui vários colecionadores brasileiros com suas coleções enormes. Mas quem será aquele que é considerado o maior colecionador do mundo?

Se você abrir o Guinnes Book de recordes, e procurar pelo maior colecionador de Hot Wheels do mundo, lá estará o americano Mike Zarnock. Além de deter este recorde, ele tem vários livros sobre Hot Wheels, e é um ex-piloto de corridas, ator, músico e avaliador de grandes coleções.

E ele está aqui, nos dando pela primeira vez no Brasil uma entrevista sobre sua coleção. Para saber mais sobre ele, vá em http://www.mikezarnock.com/.

Abaixo, a entrevista:

Quando você começou a colecionar, e porque?

Eu comecei a colecionar Hot Wheels lá atrás, em 1968 quando eles apareceram pela primeira vez. Eu entrei em uma loja de departamentos local e vi um novo display de miniaturas em cima do balcão. Ele dizia "Hot Wheels com Estilo Customizado Californiano". Era tudo o que eu precisava ver e pronto, já estava no "céu dos hot rods". Todos esses carros muito legais já com rodas de magnésio e pneus com faixa vermelha (Red Line). Motores saindo pelo capô, escapamentos laterais e vários detalhes além da pintura especial. Eu estava apaixonado por Hot Rods e agora estava apaixonado por Hot Wheels. Existiam carros customizados como o Python, Beatnik Bandit e o Silhouette. Os carros que eu via em revistas e agora estavam ali ao meu alcance para que eu pudesse comprá-los!

Qual é o tamanho da sua coleção hoje?

Minha coleção está em algum lugar entre 15 mil e 20 mil carros, e eu nunca tive a chance de contar todos eles. Eu tenho Hot Wheels, Matchbox, Johnny Lightning, Corgi, Etrl, Dinky… Todos fabricantes diferentes de miniaturas. Eu também tenho todas as pistas, brinquedos e produtos da Hot Wheels que você pode ver nos meus livros e no museu.

Você coleciona atualmente só Hot Wheels?

Sim, agora e desde o final da década de 90 mais ou menos, eu apenas coleciono Hot Wheels. Eu simplesmente não tenho mais espaço para mais nada. E claro, agora que eu escrevo todos estes livros e colunas de revistas, eu não tenho mais tempo para qualquer outra marca de miniatura.

Na série "Dragstrip Demons" deste ano, há um carro chamado "Mike Zarnock's Altered Roadster". Conte-nos como foi o seu sentimento ao ver esse tipo de homenagem a você e ao carro que você construiu.

Ter o meu velho carro de corrida reproduzido como um carro Hot Wheels é simplesmente a coisa mais incrível que alguém que coleciona Hot Wheels ou qualquer outra miniatura poderia desejar. Ver meu velho carro e meu nome na embalagem… CARA! Esse é um sonho que se tornou realidade e é a mais incrível honra! Meu carro está agora na história como um carro da Hot Wheels!

Como você guarda a sua coleção? Na embalagem ou soltos? Você pode dar algumas dicas para colecionadores? Como você armazena a sua coleção?

Grande parte da minha coleção fica na embalagem e guardada em caixas. Eu gosto da embalagem também. Algumas pessoas me perguntam "você é um colecionador de embalagens?" e eu respondo "SIM!" Eu gosto das diferentes embalagens tanto quanto os carros que estão dentro delas. Eu também prefiro deixar tudo como novo para futuros colecionadores. Esse é o motivo pelo qual comecei o meu museu. Assim as pessoas podem ver todos esses modelos da Hot Wheels e pistas da mesma forma de como eles eram quando eram novos nas lojas.

Eu guardo todas as peças que eu não posso deixar na minha casa ou no museu em caixas e em uma área com temperatura e humidade controladas.

Como dica, bem, é tudo da opinião de cada colecionador de como eles querem ter sua coleção. Um monte de gente gosta de ter seus carros soltos, fora da embalagem para mostrar, e outros gostam deles na embalagem. Colecione aquilo que te faz feliz e colecione do jeito que você quiser colecionar. É o seu hobby, faça ser divertido!

Você tem algum modelo favorito?

Além do Altered State com o meu nome nele…? Não, eu gosto de todos eles. Eu gosto dos Ramp Trucks e os Wreckers. Eu gosto dos muscle cars. Eu realmente gosto de todos eles.

Quais são os mais raros da sua coleção?

Eu diria que os mais raros da minha coleção são os vários Red Lines que eu ainda tenho da minha infância. Por fazê-los sobreviver por tudo que passei nesses últimos 40 anos, eles são uma raridade! Depois deles, são os vários com números baixos da minha coleção de Collector Numbers, os de cartela azul com números abaixo de 100.

Quais são as séries que você mais gosta?

Minha série favorita ainda é a velha série de embalagens azuis dos Collector Numbers. Apesar de ter todos esses novos modelos que eu tanto gosto, a "Blue Card Collector Numbers" é a melhor.

Tem algum modelo que você quer, mas ainda não conseguiu?

Sim, eu ainda preciso de alguns poucos Collector Numbers. São uns 8 números que me faltam entre o 1 e o 1121 da série Collector Numbers, e é claro, existem vários Red Lines que eu amaria ter!

Como você vê o Brasil como um mercado forte de Hot Wheels? (Atualmente somos o segundo maior mercado do mundo.)

Eu realmente não sabia o quanto era grande o mercado no Brasil até este ano, quando ouvi sobre a Convenção de Hot Wheels de 2009. Eu sei que existem 15 milhões de colecionadores pelo mundo, e é claro, deveriam existir alguns colecionadores por aí, mas eu fiquei surpreso ao descobrir quantos haviam no Brasil. Eu fiquei muito impressionado!

Você sabia que seus livros são frequentemente utilizados por colecionadores brasileiros?

Sim, eu sabia que os meus livros são vendidos por aí, mas de novo, eu não sabia realmente quantos até recentemente.

Você vai vir para o Brasil na próxima convenção de 2010?

Eu adoraria ir até a Convenção Brasileira de Hot Wheels, mas eu ainda não fui convidado. Todos os shows em que você me vê pelos Estados Unidos, eu sou convidado. Então eu acho que ter a minha presença aí depende dos colecionadores que tem que pedir aos organizadores do evento para me trazer até o Brasil. Façam isso e eu estarei na convenção!

Você está trabalhando em algum livro novo?

Sim, eu estou trabalhando em alguns novos livros agora. A quarta edição do Hot Wheels Variations vai sair em abril de 2010. Eu estou trabalhando em mais uma edição do Warman's Field Guide, e um livro novo com o colecionador de Hot Wheels e proprietário do modelo "Pink Rear Loader Beach Bomb" (o Hot Wheels mais caro do mundo, avaliado em 150 mil dólares), Bruce Pascal sobre toda a sua coleção de protótipos de modelos Hot Wheels. E não vamos esquecer que eu ainda continuo trabalhando no meu outro livro "Once Upon a Street Race" (Era uma Vez uma Corrida de Rua), sobre a época em que fui sequestrado em uma corrida de rua, quando era jovem.

Você é ator e músico também. Você está trabalhando em algum projeto novo agora?

Eu estou trabalhando em alguns programas de televisão agora. Um com Joe Kelly Jr, do Car Room Magazine que é pra onde eu escrevo agora. Ele se chama "Car Room TV". Dá uma olhada nele, apenas procure no Google e você vai achá-lo. E talvez eu faça um programa na TV francesa na primavera também.

Eu realmente não tenho tempo para música agora. Isso envolve outras pessoas e reunir todos eles para cooperar e aparecerem é bastante complicado. Então eu estou me focando na TV agora. Eu gostaria de ter "Once Upon a Street Race" transformado em um filme algum dia também, então eu sempre tenho isso na minha menor prioridade… Eu fico muito, muito ocupado!

Como um grande colecionador, o que você acha das linhas e séries da Hot Wheels de hoje?

Hot Wheels são incríveis! Todas essas linhas e séries diferentes, eu amo como eles são, e o que eles representam. Eles ainda são do jeito que eram no começo, há mais de 40 anos e continuam a dar para as novas e velhas crianças o divertimento, a satisfação e grandes memórias. Existe algo para colecionadores de todas as idades!

Houve uma época melhor no passado para se colecionar do que agora, ou um ano com modelos melhores?

Bem… todos que me conhecem me ouviram dizer por várias e várias vezes que antes desses dias de T-Hunts, colecionar era muito mais fácil, mais divertido e menos caro, com a única excessão dos Red Lines. Red Lines sempre foram caros e continuam a ficar cada vez mais valiosos e raros. Mas antes das pessoas se importarem com valores, era mais simples. Mas eu acho que com mais colecionadores que aparecem por aí, os carros ficam mais escassos e mais difíceis de se achar, então mais pessoas os querem e, claro, com poucas unidades e uma grande demanda, os preços sobem...

Você está ansioso com os modelos de 2010?

Eu sempre estou ansioso com todos os novos modelos não importando quando eles vão sair! Eu quero muito o novo caminhãozinho com rampa (o Back Slider já mostrado aqui) que está saindo!

Você pode nos dizer sobre o crescente "mercado" de coleções, uma vez que você é um especialista em avaliar coleções? Alguns colecionadores estão se tornando "homens de negócio" apenas querendo lucro?

Sim, há muitas pessoas achando que vão fazer fortunas de suas coleções. Eles estão gastando um monte de dinheiro comprando modelos raros. Mas você tem que ter em mente que vai precisar de um comprador para essa enorme coleção, e quantos colecionadores por aí tem esse tipo de dinheiro? E se eles tem esse dinheiro, você não acha que eles estão fazendo uma coleção para eles mesmos…?

Sim, eu tenho uma grande coleção e vale um monte de dinheiro, mas eu não me vejo vendendo ela… Eu coleciono porque eu amo esse hobby! Eu amo ter coisas que ninguém mais tem e eu amo encontrar um modelo que eu ainda não tenho!

Muito obrigado por me convidar para fazer parte do seu blog, e eu realmente quero ir ao Brasil no futuro! Desejo o melhor para todos os colecionadores brasileiros, e muito obrigado por todo o seu suporte!

Mike Zarnock