Entrevista: Robinator

Robert Graves, ou simplesmente Robinator, é o nome de um dos donos do site mais usado como referência para todos os colecionadores de Hot Wheels do mundo, o South Texas Diecast.

Esse texano de 41 anos nasceu no mesmo ano em que a Mattel introduziu os Hot Wheels, e hoje ele é considerado uma enciclopédia no que diz respeito a tudo o que já foi lançado, suas variações, e seus valores.

Quem ainda não conhece o site, não deve perder mais tempo. Acesse agora nesse endereço. E para quem conhece ou não conhece o site, vale a pena ler essa ótima entrevista.

Quando você começou a colecionar, e porque?

A primeira vez que eu comecei foi em meados da década de 70, começo da de 80 (a era das rodas blackwall) quando ainda era uma criança. Minha avó tinha centenas de carrinhos para brincarmos também. Eu parei provavelmente quando entrei no colegial. A segunda vez que comecei foi no meio da década de 90, quando o meu primeiro filho nasceu.

Qual é o tamanho da sua coleção? Você coleciona apenas Hot Wheels?

Eu realmente não sei quantos carros eu tenho na coleção, mas eu estimo que seja em torno de dezenas de milhares. Eu costumava colecionar os meus modelos favoritos da Matchbox e da Johnny Lightning, mas o meu foco mudou estritamente para Hot Wheels em 2004.

Quando você começou o site? Como você consegue manter tudo organizado e atualizado no seu site? Tudo ali é da sua coleção? Você tem planos para o site no futuro?

Eu fundei o clube junto com o Joe Falco em novembro de 2001. O guia online começou mais tarde naquele ano, depois que os sites Alleyguide/Diecast Illustrated fecharam de uma hora pra outra. As informações são organizadas tanto no Excel como no Access (banco de dados) no meu computador pessoal. As páginas do site são geradas a partir dessas informações e passadas para o nosso servidor da internet. Os carros que estão listados e as fotos no site são da minha coleção, de informações enviadas por colecionadores e de outros sites (como ebay.com e thetoypeddler.com). Os planos futuros para o site incluem páginas mais dinâmicas (com mais conteúdo), arquivos com listas que podem ser baixados, e mais histórias de Hot Wheels, designers e modelos.

Como você mantém os seus carrinhos? Na embalagem ou soltos? Você pode dar algumas dicas para os colecionadores? Como você guarda a sua coleção?

Minha coleção tem uns 70% na embalagem e 30% soltos. Vários dos meus soltos ficam em caixas transparentes de 24 carrinhos ou em displays de parede. Os que ficam na embalagem estão em displays no meu quarto de Hot Wheels ou guardados em caixas na minha garagem. Eu não tenho espaço para deixar todos à mostra, então eu fico revezando com o que está guardado de tempos em tempos para deixar todos expostos.

Você tem um modelo favorito? Quais são os mais raros da sua coleção? Quais séries você gosta mais?

Eu realmente gosto de todos os modelos de Mustang, porém os meus favoritos atualmente são as Dairy Delivery. As Dairys mais raras, eu diria que são a Dairy Delivery Bangkok ISO9002 e a Scary Dairy de 2002 da festa de caridade da convenção daquele ano. As séries que eu mais gosto são as de 2003-2004 da linha Preferred/Affinity, a série Classics e a Larry's Garage.

Tem algum modelo que você quer, mas ainda não tem?

Sim, claro! Tem alguns que eu estou tentando ficar atrás, como a Dairy Delivery que os funcionários da Mattel receberam de presente de Natal em 1998, alguns dos antigos Color Racers, e carros antigos que vinham juntos com brinquedos e pistas. Também seria muito bom terminar algumas das séries que não foram muito bem divulgadas ou distribuídas (Acceleracers, Affinity, Ferrari Racer, Connect Cars).

Qual a sua opinião sobre o Brasil ser um mercado forte de Hot Wheels? Você sabia que o seu site é frequentemente usado por colecionadores brasileiros? Você virá para a convenção brasileira no próximo ano?

Tudo o que eu ouvi dos colecionadores brasileiros e da Mattel, é que vende-se muito Hot Wheels aí e que eles são muito populares no Brasil. Eu visitei vários sites de colecionadores e foruns e fiquei muito impressionado com a devoção e a qualidade das coleções. Eu fico feliz de saber que o site é utilizado por tantos colecionadores. O site é definitivamente um trabalho de amor e vai continuar sendo assim, enquanto houver uma utilidade para ele. Para a convenção no Brasil, eu estou cuidando dos detalhes e da logística para fazer o possível para comparecer aí em 2010. Eu espero ter ótimos momentos na convenção de vocês.

Muitas pessoas encontram modelos que não estão listados no seu site. Existe alguma maneira de enviar essas informações sobre estes modelos? Como eles podem fazer isso?

Informação do que falta no site pode ser enviada para o meu email (robinator@swbell.net). Certifique-se de colocar "Hot Wheels" no assunto do email. Toda a informação enviada é considerada, mas depende se for uma variação que pode ser verificada ou um erro. Erros não são listados no site, já que costumam ser apenas um de vários modelos lançados, e aí provavelmente teríamos que quadruplicar o tamanho do site.

Como um grande colecionador, o que você acha dos modelos da Hot Wheels atualmente? Houve uma época melhor no passado para se colecionar do que hoje, ou um ano com modelos melhores? Você está ansioso com os modelos de 2010?

Eu acho que houveram ótimos lançamentos neste ano. As séries Larry's Garage e Dragstrip Demons venderam muito e foram muito populares. Eu também fiquei impressionado com os novos modelos da mainline dos últimos 2 ou 3 anos. É difícil escolher um ano melhor de Hot Wheels. Eu sinto falta dos conjuntos de 3 e 4 carros que costumavam ser produzidos de 1995 até 2000. Era fácil também se manter atualizado com os novos lançamentos. A quantidade de todas essas variações de cores da mainline dos últimos anos parece que está fazendo bem aos estoques (tem menos modelos que ficam sobrando nas gôndolas), mas é um trabalho definitivamente maior para documentar esses lançamentos. Como todo ano, eu não vejo a hora de ver o que terá nas lojas para nós.

Você tem alguma dica para aquele colecionador que está começando agora?

Parece simples, mas colecione o que você goste e goste do que você coleciona. Foque naquilo que te faz feliz e não tenha medo de dar uma pausa ou um tempo quando for necessário.