Hoje o Mauricio Nunes vai falar de uma das marcas mais incríveis de réplicas de caminhões (e a favorita deste blog!) Já conhecia essa marca? Clique aqui e veja todas as postagens do Mauricio sobre a história do nosso hobby.
A First Gear foi fundada em 1992 em Dubuque, Iowa nos EUA com a missão empresarial de ser uma produtora de caminhões detalhados feitos pelo processo de vazamento metálico (diecast). Partindo desse princípio os dois primeiros modelos foram feitos na escala de 1:34 de um Ford F6 de 1951. Para o caminhão Ford o molde original da cabine apresentou variações e abaixo vemos algumas delas: bombeiros, caminhão de garrafas, baú, carteiro, carga solta etc.
O segundo modelo foi um caminhão 1952 GMC na escala 1:34. O mesmo modelo teve acabamento como vários tipos de caminhão: carga seca, guincho, garrafas, caminhão tanque etc.
A empresa hoje é familiar, pertencente à família Knight desde janeiro de 2022 com Adam Knight capitaneando a First Gear. A companhia não fugiu a regra com a família Knight uma vez que na sua fundação foi a família Goodson em 1992 que a fundou (Mike e Sharon Goodson). Ainda no mesmo ano de fundação, no final de 1992, a empresa mudou-se dentro do estado de Iowa de Dubuque para Peosta, para instalações maiores pois o sucesso inicial forçou o aumento da produção. Nos primeiros anos o foco ficou em caminhões somente em várias escalas, sendo que a First Gear trabalha nas escalas: 1/25, 1/34, 1/50, 1/64 e 1/87.
Em 1993/1994 a First Gear diversificou e passou também a produzir modelos de carroças, street rods e carros antigos além de caminhões. Esse modelos foram feitos em poucas versões e em várias escalas diferentes.
Em 18 de setembro de 2018 a First Gear adquiriu a DCP (Die‑Cast Promotions) e isso impactou positivamente o posicionamento da First Gear no mercado dos modelos em escala 1:64. A First Gear / DCP tem todo tipo de caminhões e reboques na escala 1:64 podendo formar mais de 500 combinações diferentes de modelos. Ela trabalha com licenças das marcas mais conhecidas de veículos pesados como: Chevrolet, Kenworth, Mack, Freightliner, Peterbilt, International, Ford, Volvo, Western Star, GMC etc.
Os modelos abrem capô ou basculam e são sempre articulados e com altíssimo nível de detalhes.
Em 1995 a planta de Peosta, Iowa foi ampliada e toda a empresa consolidada nas novas instalações moderna e ampliada. Nessa nova planta, por volta do final dos anos 90 a First Gear impulsionou a produção de modelos maiores que 1:64 com vistas a parcerias estratégicas tanto com os reais fabricantes dos caminhões e trailers como com os utilizadores desses caminhões e passou a fazer modelos maiores e com mais detalhes dos grandes caminhões 1:64 que ela já produzia assim como incluiu a produção de carros de passeio detalhados em maior escala como 1:25, 1:34 até 1:50.
Modelos maiores com mais detalhes e partes móveis como a picape Ford F-100 de 1956. A picape Ford 1940 também abre a tampa traseira, capô e portas e se pode ver o detalhamento interno do interior.
O caminhão de lixo Mack LR abaixo além de todas as funcionalidades vem com luzes e sons também, outras funcionalidades possíveis pela maior escala do modelo.
Da mesma forma os modelos em escala 1:34 também seguiram sendo detalhados e com partes móveis.
Para os modelos em escala 1:50, que também são maiores que os 1:64, a First Gear usa essa escala também nas máquinas Komatsu que já são grandes por natureza, mesmo em escala 1:50. O caminhão fora de estrada Komatsu 980E-5AT Dump Truck (abaixo) mede 31cm de comprimento, 20,2cm de largura e 18,3 cm de altura, mesmo em escala 1:50.
Em 2002 a First Gear foi contratada pela CarQuest Auto Parts para produzir uma série de quatro carros em escala 1:64 para promoção da Car Quest como brindes de Natal. Entretanto, somente um modelo foi feito, um Ford Coupé 1940 Hot Rod.
Em 2003 o modelo do Ford 40 voltou pela Tech‑Net (subsidiária da CarQuest) e essa foi a segunda e última vez que esse molde foi usado.
No meio da década de 2000 a First Gear criou mais um carro de passeio em escala 1:25, o 1949 Mercury Lead Sled. O modelo saiu na First Gear ACE (Advertising & Custom Editions / Edições de Propaganda e Customização). A ACE é como um braço de serviço dentro da First Gear que cria e controla os contratos de modelos feitos sob encomenda que podem ser na faixa das centenas até na faixa dos milhares dos clientes corporativos da First Gear.
Na foto acima a esquerda, na parte superior da caixa vem mostrando os outros modelos oferecidos pela ACE para os clientes da First Gear (vide seta verde).
A ACE trabalha com empresas e eventos e aqui seguem alguns exemplos: CarQuest, Tech‑Net Distribuidores da CAT (Caterpillar), Revendedores Freightliner & International, frotas municipais, empresas de engenharia ou eventos corporativos e feiras comerciais.
Uma vez aprovados, os modelos são preparados e ou customizados para atender a exigência do cliente e embalados na embalagem definida em conjunto pela ACE e os clientes envolvidos.
Na foto abaixo o mesmo Mercury 49 laranja agora em azul escuro já na embalagem do cliente CarQuest Auto Parts.
A ACE trabalha para o mercado corporativo criando os modelos que os clientes desejam ou utilizando o que a First Gear já tem e vende normalmente para o mercado de colecionadores. Um exemplo abaixo é o caminhão Mack R betoneira feito para o cliente corporativo Ozinga de Chicago Illinois, EUA.
Abaixo alguns outros modelos da betoneira Mack R feita para outros clientes específicos da First Gear.
A First Gear segue produzindo modelos altamente detalhados em escalas maiores e os modelos em 1:64 de seus caminhões são praticamente referência de modelos pesados em escala 1:64. A First Gear tem como missão ser totalmente fiel aos modelos reais que cria em qualquer escala. Com a ACE a First Gear entrou no mercado corporativo e complementa seu resultado financeiro com essas parcerias.
Referências:
https://www.hobbydb.com/marketplaces/hobbydb/subjects/first-gear-brand?page=16
https://www.hobbytalk.com/threads/first-gear-diecast-production-history.593671/
https://firstgearinc.com/scales/164-scale/?limit=30
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https://www.worthpoint.com/worthopedia/lst-gear-first-gear-1952-gmc-20206436
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https://cdn.modesens.com/availability/first-gear-1952-gmc-coe-stake-truck-with-sack-load-k-and-b-potato-farms-inc-134-diecast-model-by-first-gear-99836277?w=400
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https://firstgearinc.com/diecast-replicas/
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