Hoje o Maurício Nunes nos conta sobre uma interessante marca de miniaturas que tinha produtos de qualidade duvidosa mas que esbanjavam em criatividade! Clique aqui e veja todas as postagens do Mauricio sobre a história do nosso hobby.
Em 1977 David Yeh fundou a Kidco em Bensenville, Illinois para ser a representante do Universal Group nos EUA. A produção dos modelos Kidco do Grupo Universal era em Hong Kong e em Macau. Os modelos do Universal Group usavam a marca Kidco e Tough Wheels. A marca principal do Grupo Universal vendida entre 1979 e 1980 era a Kidco. A marca Tough Wheels era principalmente distribuída nos EUA com foco em carros e caminhões americanos e carros de corrida europeus. Na Europa o Grupo Universal usou a marca Kidco principalmente ou a marca Dinky em alguns de seus modelos.
Abaixo o modelo Corvette 1956 da Kidco na embalagem para os EUA (Tough Wheels) e na embalagem para a Europa (Dinky). Se trata exatamente do mesmo modelo com embalagens distintas por definição de marketing do Grupo Universal.
É preciso entender que David Yeh já fabricava modelos da Kidco e os vendia antes de 1982 quando ele comprou a massa falida da Matchbox Lesney (artigo nesse blog em 1 de dezembro de 2019). No artigo citado de dez/2019 temos vários modelos produzidos para a Matchbox Lesney entre 1980 e sua falência em 1982 pelo Grupo Universal, nas instalações onde David Yeh também fabricava os modelos da Kidco. Em 24 de setembro de 1982 David Yeh adquiriu a massa falida da Matchbox Lesney e começou a fundir a Kidco com a Matchbox o que foi simples, porém trabalhoso, para quem já tinha laços produtivos com a falida Lesney agora adquirida pelo Grupo Universal. No caso dos modelos MOY (Matchbox Models of Yesteryear – artigo nesse blog em 26 de junho de 2016) o Universal Group manteve o nome “Lesney” nos moldes até 1985. Isso com certeza confunde hoje os colecionadores sobre quem realmente fazia os modelos. Essa mudança tardia não aconteceu somente com os MOY, isso foi fruto do exaustivo trabalho de mudar molde por molde em todo o inventário adquirido tirando o nome “Lesney” e colocando “Matchbox Universal”. Nesse processo de mudar os moldes para o nome do novo dono a maior parte deles foi enviado para Macau, mas alguma produção ainda permaneceu em Rochford na Inglaterra.
Na foto acima algumas bases dos modelos Kidco onde se pode ver que há bases metálicas, geralmente para modelos com corpo plástico ou bases plásticas com suspensão aparente para modelos com corpo de metal. Nem sempre o nome Kidco vinha estampado e modelos com somente "Made in Hong Kong" na base ou com "Tough Wheels" ou mesmo somente a letra “U” dentro de um círculo, que é o símbolo do Grupo Universal, eram encontrados. Com a vinda da antiga Matchbox Lesney para o Grupo Universal, agora com o nome de Matchbox Universal os antigos modelos Tough Wheels permaneceram até o meio dos anos 80, mas somente como modelos da série "Burnin Key Cars".
De 1979 até 1983 a Kidco manteve em linha os modelos da série “Burnin Key Car”. Esses modelos eram de plástico com interior e rodas plásticas e com base metálica e vinham com uma chave para ser inserida na traseira dos modelos e ao ser retirada o modelo andava para frente com um mecanismo de tração por mola acionado pela chave.
A colocação da chave comprimia a mola (vide setas vermelhas) e a sua retirada soltava a mola que impulsionava o modelo para frente. Após a absorção da Matchbox pela Kidco e a venda da Kidco Bensenville, Illinois, USA para a CBS Toys a Matchbox Universal manteve a marca “Burning Key Cars” em sua linha e abaixo vemos uma página do catálogo Matchbox de 1984 e várias embalagens distintas de vários anos em que os modelos estiveram presentes como Matchbox.
Na foto seguinte há uma Ferrari cor de laranja e azul onde se vê a marca “Burning Key Cars” na base do modelo (marca em preto) e o logotipo e a marca Matchbox Universal (marca em vermelho). Os modelos são rigorosamente a mesma coisa dos modelos que levavam o nome Kidco com a mesma abertura na traseira para colocação da chave.
No início dos anos 90 a Maisto (artigo nesse blog em 16 de outubro de 2016) adquiriu os direitos de produção e a marca “Burnin Key Cars” e a incorporou em sua linha “Fresh Metal” de modelos básicos. Dessa forma a tecnologia não foi perdida e ainda hoje se encontra nas lojas os modelos “Fresh Metal Burnin Key Cars” funcionando exatamente como esses modelos funcionavam nos tempos da Kidco.
A Kidco não tinha os melhores modelos da época. Seu detalhamento é fraco na maior parte do seu plantel, mas alguns modelos acabaram por se sobressair dentre os modelos Kidco como foi o caso do Porsche 935, que também apresentava uma versão “pull-back” (vide modelo na cartela).
Outro modelo que também é bem procurado é o Hesketh 852 abaixo. Mesmo esses modelos procurados não passam de 30 dólares americanos fora das embalagens, segundo as referências o que não é muito. Outros modelos da marca situam-se na faixa de 10 a 30 dólares a unidade a depender do estado de conservação. Entretanto, modelos encartelados em bom estado de conservação podem chegar a mais do triplo desse valor máximo fora da embalagem.
Outra série de sucesso da Kidco foram os modelos Lock-Ups. Esses modelos vinham com uma chave metálica e as vezes até com um chaveiro também e permitia a criança travar as rodas e portas do modelo com essa chave como de fosse um modelo de verdade.
Na foto abaixo um Camaro Z-28 da coleção “Lock-Ups” da Kidco. A abertura na base (marca em vermelho) era para colocação da chave. Embaixo da abertura as palavras “lock/fechado” “unlock/aberto”. Quando se girava a chave a placa azul claro dentro do modelo se movia e os dentes de plástico azuis entravam nas engrenagens cinzas das rodas travando-as (vide marcas amarelas). Ao de destravar com a chave a placa azul se movia para a direita da foto e liberava as rodas para movimento de novo.
Outra linha explorada pela Kidco foi a de caminhões e carretas. Aqui a Kidco usava principalmente a escala 1:100. Essa escala de 1:100 para caminhões compridos foi muito usada pela Majorette (artigo nesse blog em 7 de agosto de 2016) na sua série #300, também no passado.
Modelos com cavalo de metal e base plástica e no caso das carretas os reboques são funcionais, mas 100% de plástico. No modelo abaixo se pode ver que somente a peça de engate do reboque é de metal, todo o resto da carreta somente em plástico.
Alguns modelos inspirados nos Matchbox ficam bem a desejar, como é o caso do modelo Kidco inspirado no Matchbox MB084 Kenworth Bandag Bandit de 1982.
Dos modelos abaixo o modelo da Matchbox é uma melhor adaptação do modelo real do Bandag Bandit de Tyrone Malone que usava sua versão real do Kenworth Bandag Bandit para exposições e corridas no início dos anos 80 (vide foto acima).
A última série memorável da Kidco foi a “Bumper Blasters”. Nessa série os modelos após uma batida nos para choques o modelo se desmontava ou soltava alguma parte. Como se fosse um acidente. Os “Bumper Blasters” são essencialmente modelos que tinham mecanismos internos com molas que faziam os modelos se desmontarem ou pularem ou correrem após um choque com uma superfície.
No verso das cartelas vinham as instruções para o brinquedo. “Role o carro sobre uma superfície plana e ele irá se partir quando bater em um obstáculo. Para remontar (TO RESET):
1- Aperte o para choques dianteiro.
2- Aperte o chassi contra a carroceria de forma que o botão da carroceria entre na abertura da base.
3- Segure as duas partes juntas e aperte a parte traseira.
Na parte traseira dessa cartela aparecem quatro modelos da série: Monza GT, Javelin-X, GTO (o das fotos acima) e Daytona Charger.
A bem da verdade os “Bumper Blasters” eram baseados em uma outra série anterior da Ideal Toy Company de 1977 chamada de Stunt Squad. Nessa série os modelos ao baterem pulavam e voltavam ao chão em qualquer posição. Isso acontecia pois com o choque o modelo soltava um pino da base que o fazia pular (vide marca vermelha).
Em 1982 a CBS Toys comprou a Ideal Toy e David Yeh vendeu a Universal Toys Bensenville, Illinois, USA para a CBS Toys e ficou com a Matchbox comprada no leilão da massa falida no mesmo ano. A Universal Kidco continuou a existir como um braço da CBS Toys via Ideal Toy até 1984. A Matchbox Universal que NÃO estava no negócio com a CBS Toys continuou sob o comando de David Yeh até ser vendida para a Tyco em maio de 1992.
Certamente não é comum ver modelos que tenham uma batida de carro como foco, mas a Hot Wheels também teve uma série com esse foco nos anos de 1984 até 1988 a série Crack-Ups (artigo nesse blog em 3 de outubro de 2021). No caso dos Crack-Ups os modelos não desmontavam mas mostravam uma parte amassada após as colisões.
Como praticamente todos os fabricantes da época a Kidco também tinha embalagens múltiplas e no caso ela trabalhava com embalagens de quatro modelos e abaixo vemos dois exemplos.
A Kidco/Tough Wheels também tinha uma série na escala 1:50 chamada de “Road Baron”, alguma coisa perto dos Matchbox King Size/Super Kings (artigo nesse blog em 10 de julho de 2016) para fazer concorrência em escalas maiores também.
Ainda complementando a linha de brinquedos a Kidco oferecia também aviões e helicópteros de metal com algumas peças plásticas, oferecendo muitos modelos da primeira e da segunda guerra mundial. Abaixo como ilustração um Albatroz D3 da força aérea alemã na primeira guerra mundial da série “Combat Wings”.
Abaixo mais alguns modelos da Kidco. Modelos como os da antiga série de TV Magnum P.I. (no Brasil somente “Magnum”) fizeram sucesso. A série Magnum P.I. contou com quatro modelos. Além da Ferrari 308 GTS e o do Datsun 280 ZX mostrados abaixo, ainda há um carro genérico da polícia de Honolulu e um helicóptero Hughes OH-6 Cayuse.
Além de todos os modelos já mostrados acima a Kidco ainda tentou a sorte com pequenos modelos de corda, mas em vez de serem do tipo “pull-back” como tantos outros competidores ela tentou modelos com uma chave de corda presa ao modelo (vide seta verde).
A Kidco teve uma vida curta, mas David Yeh, seu proprietário e fundador deixou seu nome no mundo do colecionismo, não só pela inventividade dos modelos Kidco que onde faltava qualidade sobrava inventividade, mas David Yeh comandou a Matchbox International de 1982 até 1992.
Referências:
https://www.tapatalk.com/groups/swiftys_garage/kidco-t4682.html
https://www.hobbydb.com/marketplaces/hobbydb/subjects/kidco-brand
https://diecastfirecollection.com/kidco.html
https://www.hobbytalk.com/threads/kidco-diecast-production-history.590597/
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